Spáry mezi dlaždicemi u podlahy časem ztmavnou téměř vždy, i když se o podlahu pravidelně staráte. Nejde přitom o žádnou vadu materiálu ani o chybu při pokládce. Tmavnutí je výsledkem kombinace několika faktorů, které na sebe vzájemně působí. Mezi ty nejčastější patří vlhkost, prach, zbytky čisticích prostředků a v neposlední řadě i mikroskopické částice nečistot, které se do pórů spárovací hmoty dostanou během běžného provozu domácnosti.

Zásadní roli hraje struktura spárovací hmoty. Cementové spáry jsou pórovité, a proto snadno přijímají vodu i rozpuštěné nečistoty. Jakmile se do nich dostane mastnota z kuchyně nebo mýdlový film ze sprchového koutu, začne se v nich usazovat a postupně vytváří šedý až černý povlak. Tomuto procesu se věnuje i článek o tom, jak spárovací hmota a její tmavnutí souvisí s každodenním používáním podlahy, a upozorňuje, že prevenci nelze podcenit. Pokud se navíc v domácnosti používá agresivní čisticí prostředek s vysokým pH, může dojít k narušení povrchové vrstvy spáry a jejímu ještě rychlejšímu znečištění.

Prevence spočívá především v pravidelném a šetrném čištění. Vlhká podlaha by se měla vytírat co nejdříve, aby voda nestačila vsáknout do spáry. Na běžnou údržbu stačí slabý roztok neutrálního prostředku, nikdy ne čistý ocet nebo chlorové přípravky ve vysoké koncentraci. Po umytí je vhodné spáry vytřít do sucha a nechat je volně proschnout. V koupelně a na WC pomůže častější větrání a případně i odvlhčovač, který sníží vlhkost vzduchu a omezí vznik plísní v tmavých spárách.

Dlouhodobým řešením je impregnace spár nebo výměna původní cementové hmoty za epoxidovou, která je méně nasákavá a snáze se udržuje. Impregnace vytvoří na povrchu spáry ochranný film, jenž odpuzuje vodu i nečistoty, a prodlouží tak interval mezi nutnými hloubkovými čistěními. Pokud už jsou spáry výrazně ztmavlé, pomůže speciální čisticí pasta na spáry v kombinaci s měkkým kartáčkem. Vyhněte se drátěnkám a abrazivním práškům, které spáru poškrábou a vytvoří další místa, kde se bude špína držet.